Zjarret e mëdha, kanë shkatërruar deri në gjysmën e qytetit historik kanadez të Jasper, thonë zyrtarët, dhe flakët janë ende jashtë kontrollit pasi zjarrfikësit përpiqen të shpëtojnë sa më shumë ndërtesa të jetë e mundur.
Rrugë të tëra të qytetit kryesor në Parkun Kombëtar Jasper të Kanadasë perëndimore janë rrafshuar nga zjarri, me video që tregon rrënojat e djegura ku dikur ishin shtëpitë dhe mbetjet e djegura të makinave.
Ndërsa nuk është raportuar asnjë vdekje, rreth 20,000 turistë dhe 5,000 banorë janë larguar nga zona malore në provincën Alberta, e cila ka qenë jashtëzakonisht e popullarizuar nga turistët për dekada.
Gjatë një konference për shtyp të enjten, Danielle Smith, e përlotur, tha se “potencialisht 30 deri në 50 për qind” e ndërtesave ishin shkatërruar.
“Nuk mund të mohohet se ky është makthi më i keq për çdo komunitet,” tha ajo, duke shtuar se Parku Kombëtar Jasper ka qenë “një burim krenarie” për shumë breza.
Zonja Smith u bë dukshëm emocionuese ndërsa përshkroi bukurinë e parkut dhe rëndësinë e tij për komunitetin, i cili mbështetet kryesisht në turizëm. Rreth 2.5 milionë njerëz vizitojnë parkun dhe Parkun Kombëtar Banff aty pranë, çdo vit.
Qindra zjarrfikës nga e gjithë bota janë vendosur për të ndihmuar me përgjigjen, por zyrtarët paralajmërojnë se shkalla e dëmit është ende e dukshme. Fokusi të enjten, thanë ata, ishte në kontrollimin e flakëve të tmerrshme që përfshiu qytetin nga dy anët.
Pierre Martel, drejtor për programin kombëtar të menaxhimit të zjarrit në Parks Canada, tha se zjarri u ndez nga një stuhi rrufe dhe u përshkallëzua vonë të mërkurën pasi u ndez nga erërat e fuqishme.
Flakët arritën 100 metra lartësi në disa vende, duke mbuluar “një sasi të jashtëzakonshme hapësire në një kohë shumë të vogël”.
