Që nga ditët më të hershme të BE-së, fermerët e zemëruar nuk kanë humbur asnjë mundësi për të dalë në barrikada kur përballen me politika të centralizuara që nuk i pëlqejnë.
Që nga vitet 1960 e në vazhdim, çdo diskutim serioz për reforma që prekin industrinë e tyre ka qenë i garantuar të sjellë punëtorë dhe pronarë tokash nga fushat për të bërë betejë me policinë e trazirave të Brukselit. Shpesh, ata kanë fituar.
Tradita shumëvjeçare vazhdoi në dhjetor, kur traktorët hodhën pleh dhe kultivuesit hodhën patate në rrugët e kryeqytetit të Belgjikës. Politika në fjalë ishte një marrëveshje tregtare e madhe midis BE-së dhe bllokut Mercosur të vendeve të Amerikës Latine, të cilën prodhuesit e mishit të viçit, produkteve të qumështit dhe shpendëve kanë frikë se do t’i nxjerrë nga biznesi.
Por këtë herë, pavarësisht presionit të madh nga lobi i fermerëve, udhëheqja europiane nuk u dorëzua — ose, të paktën, jo plotësisht.
Më 1 maj, dekada rezistence nga lobi bujqësor u thyen kur marrëveshja tregtare hyri në fuqi. Shtetet anëtare më herët votuan ngushtë për të zbatuar paktin, megjithëse me koncesione të rëndësishme për të qetësuar fermerët dhe grupet e tyre të fuqishme të interesit. Presidentja e Komisionit Europian, Ursula von der Leyen, ushtroi fuqinë e saj për të tejkaluar sfidat ligjore ndaj marrëveshjes për të siguruar që ajo të hynte në fuqi në mënyrë provizore.
Ishte një moment që sugjeroi se fuqia e gjatë e fermerëve mund të jetë duke u dobësuar. Përmes mbrojtjes politike dhe subvencioneve të mëdha, bujqësia europiane është projektuar jo vetëm për të siguruar furnizimet ushqimore, por edhe për të ruajtur një mënyrë jetese rurale. Rezultati është një sektor që mbetet i dominuar nga ferma të vogla familjare edhe pse bujqësia gjetkë në botë është konsoliduar dhe industrializuar.
Por marrëveshja Mercosur ka treguar se modeli mund të jetë duke ardhur nën presion, pikërisht ndërsa politikëbërësit po debatojnë të ardhmen e regjimit të subvencioneve që e mbështet atë.
Në muajt në vijim, Brukseli do të vendosë mbi iteracionin e ardhshëm të Politikës së Përbashkët Bujqësore (CAP), sistemi kompleks i subvencioneve bujqësore që konsumon rreth një të tretën e buxhetit të përbashkët të bllokut.
Grupet e fermerëve thonë se marrëveshjet tregtare dhe reforma të tjera kërcënojnë sigurinë ushqimore të Europës në një kohë të rrezikut gjeopolitik në rritje dhe pikërisht kur fermerët vihen nën edhe më shumë presion ndërsa kriza në Gjirin Persik rrit çmimet e karburantit dhe plehrave.
“Fermerët europianë dhe agri-kooperativat po përballen edhe një herë me një konvergjencë goditjesh të jashtme që ndërpresin prodhimin, rrisin kostot e inputeve dhe vënë qëndrueshmërinë e fermave nën presion të rëndë,” thotë Elli Tsiforou, sekretare e përgjithshme e sindikatës së fermerëve Copa-Cogeca. “A do të shtyjmë sektorë të caktuar drejt zhdukjes?” shton ajo.
Por mbështetësit e reformës së sistemit argumentojnë se prioriteti i Europës duhet të jetë konkurrimi në këtë botë të re gjeopolitike, në vend që të mbrojë fermerët nga forcat e tregut me një rrjet sigurie subvencionesh.
“Si mund të ecim përpara duke investuar në kërkim dhe inovacion nëse ende po shpenzojmë kaq shumë për ekonominë e vjetër?” kundërshton një diplomat i BE-së. “Si mund të reduktojmë varësitë nëse nuk mund të bëjmë marrëveshje tregtare për shkak të shqetësimeve të një nëngrupi të vogël fermerësh?”
Disa besojnë se këto subvencione të rënda po ngadalësojnë ristrukturimin e drejtuar nga tregu që mund të zëvendësojë fermat familjare në dështim me agrobiznese më të mëdha dhe më efikase — siç po ndodh tashmë në pjesë të Europës jugore. Ndikimi në prodhimin e përgjithshëm ushqimor do të ishte i kufizuar, thonë ata.
Të tjerë paralajmërojnë se një industri e varur nga mbështetja shtetërore dhe eksportet përfaqëson gjithashtu një dobësi gjeopolitike, duke penguar rritjen ekonomike. Fermerët që janë të gatshëm të ushtrojnë presion mbi BE-në po e bëjnë nga ana tjetër bllokun më të prekshëm ndaj presionit nga SHBA dhe Kina, thonë ata.
“Kina, si BE-ja, e njeh se ka një lopë në çdo komunë dhe një derr në çdo famulli,” thotë John Clarke, ish-negociatori kryesor i tregtisë bujqësore për BE-në. “Shumë liderë të BE-së ose varen nga vota rurale ose kanë frikë prej saj . . . Në afat të shkurtër kjo i jep Kinës një levë ndikimi.”
Politika e Përbashkët Bujqësore e BE-së, e krijuar në vitin 1962, ishte projektuar për të siguruar që kontinenti të mund të ushqente veten pas mungesave të Luftës së Dytë Botërore. Ajo e bëri këtë duke mbështetur çmimet, subvencionuar prodhimin dhe mbrojtur sektorin nga konkurrenca e jashtme.
Për pjesën më të madhe të gjysmës së dytë të shekullit të 20-të, ai model pati sukses. Përparimet në plehra, pesticide dhe shkencën e kulturave çuan në një rritje të prodhimit, duke e kthyer Europën nga një rajon mungesash në një rajon tepricash. Nga vitet 1980, megjithatë, sistemi po prodhonte më shumë sesa mund të konsumonte, me Brukselin që blinte ushqimin e tepërt për të mbështetur çmimet. Kjo ishte epoka e “maleve të gjalpit” dhe “liqeneve të verës”.
Në vend që ta çmontonin sistemin, politikëbërësit e rregulluan atë. U futën kuota prodhimi për të kufizuar ofertën, ndërsa subvencionet vazhduan të garantonin të ardhurat e fermerëve. Fermeri i qumështit nga Holanda, Jos Verstraten, kujton fqinjët që bënin shaka se babai i tij ishte bërë një “nëpunës civil”, duke plotësuar formularë në këmbim të mbështetjes shtetërore.
Nga fillimi i viteve 2000, reforma të mëtejshme zhvendosën subvencionet larg prodhimit dhe drejt pronësisë së tokës, shpesh të lidhura me kushte mjedisore. Fermerët u inkurajuan të diversifikonin — duke prodhuar mallra me vlerë më të lartë ose duke menaxhuar tokën — ndërsa kuotat si kufijtë për prodhimin e qumështit u hoqën gradualisht.
Ata u bënë gjithashtu sipërmarrës, ndërsa kërkuan të zëvendësojnë të ardhurat nga subvencionet me produkte me vlerë të shtuar si vera dhe djathi dhe identifikuan tregje të reja jashtë vendit. Kuotat e qumështit u hoqën në vitin 2015 për të inkurajuar prodhimin për eksport.
Siç e thotë një ish-ministër holandez: “ne importojmë sojë, ua japim kafshëve, eksportojmë mish dhe qumësht dhe mbetemi me një grumbull të madh plehu”.
Teprica tregtare agroushqimore e BE-së ishte €50 miliardë në vitin 2025. Eksportet u rritën me 1 për qind në një rekord prej €238.4 miliardë, duke e bërë BE-në eksportuesin më të madh agroushqimor në botë. Importet sipas vlerës u rritën gjithashtu me 9 për qind në €188.6 miliardë, të nxitura nga çmimet më të larta për kafenë, kakaon dhe çajin.
Pavarësisht eksportimit shumë më të madh të ushqimit sesa importon, modeli themelor mbeti i paprekur: një sistem që amortizon fermerët nga presionet e tregut dhe lejon operacione më të vogla e më pak konkurruese të mbijetojnë.
Pavarësisht eksportimit shumë më të madh të ushqimit sesa importon, modeli themelor mbeti i paprekur: një sistem që amortizon fermerët nga presionet e tregut dhe lejon operacione më të vogla e më pak konkurruese të mbijetojnë.
Kjo ka ndihmuar gjithashtu në konsolidimin e ndikimit politik të fermerëve. Në shumë vende të BE-së, komunitetet rurale mbeten një bllok i rëndësishëm votash, dhe qeveritë kanë qenë të kujdesshme për të mos shtyrë përpara reforma që rrezikojnë jetesën e tyre.
Kjo ndjeshmëri politike shtrihet edhe në politikën tregtare. Negociatat janë ngushtuar ose vonuar në mënyrë të përsëritur si rezultat, me lëshime të dizajnuara për të mbrojtur sektorë si viçi, bulmeti dhe sheqeri.
Pasi Brukseli vendosi tarifa mbi automjetet elektrike kineze, Pekini u përgjigj duke goditur mishin e derrit europian, produktet e qumështit dhe konjakun — sektorë të lidhur ngushtë me ekonomitë rurale dhe shumë të varur nga eksportet.
“Ne kemi varësi për sektorë të caktuar dhe e dimë këtë,” thotë një zyrtar i lartë i Komisionit. Mësimi është i qartë: bujqësia është shpesh aty ku bie goditja e parë e hakmarrjes, sepse aty është edhe presioni politik më i madh.
Zyrtarët e tregtisë e përshkruajnë sektorin si një “thembrë të Akilit” në përpjekjet për t’u “shkëputur” nga Kina. Masat që përndryshe do të ishin ekonomikisht të thjeshta bëhen politikisht të vështira kur rrezikojnë reagim nga fermerët.
Ky tension ndihmon të shpjegohet polemika rreth marrëveshjes Mercosur, e cila krijon një zonë të lirë tregtie me një ekonomi prej €25 trilionë.
Hapja e tregjeve mund të përfitojë pjesë të ekonomisë europiane, por gjithashtu ekspozon sektorë shumë të mbrojtur ndaj konkurrencës nga prodhues me kosto më të ulët në Brazil dhe Argjentinë.
Marrëveshja pritet të rrisë eksportet e BE-së me €50 miliardë në vit deri në 2040, thotë Thijs Geijer, ekonomist në bankën holandeze ING. Por eksportet agroushqimore do të përfitonin vetëm €1 miliard nga kjo.
“Nuk është e mirë për nënsektorë si viçi, shpendët dhe sheqeri,” thotë ai. “Por vera, pijet alkoolike dhe produktet e mbrojtura si Parma ham do të përfitojnë — por humbësit bëjnë më shumë zhurmë dhe janë shumë të zëshëm. Dhe fermerët qëndrojnë të bashkuar.”
Pyetja tani është çfarë ndodh kur mbrojtja që fermerët kanë gëzuar për dekada fillon të dobësohet.
Grupet e industrisë bujqësore argumentojnë se subvencionet janë të nevojshme sepse industria e tyre është unike, si për rolin në autonominë strategjike ashtu edhe për ekspozimin ndaj rreziqeve të jashtme.
Pushtimi i Ukrainës nga Rusia, i cili rriti çmimet e ushqimit, dhe tani lufta në Iran, e cila ka tronditur tregjet e plehrave kimike, e kanë forcuar këtë argument.
Helen O’Sullivan, një fermere viçi nga County Cork në Irlandë, thotë se fermerët po mbyten nga burokracia dhe kostot në rritje. Çmimi i plehrave “është rritur, kostot e naftës janë rritur. Çeliku për ndërtimin e stallave, çimentoja, karburanti, gjithçka është rritur,” thotë ajo.
Ferma e saj me 70 lopë ishte me humbje derisa çmimet e mishit u rritën në 18 muajt e fundit, kryesisht sepse sëmundjet kanë ulur numrin e bagëtive dhe kërkesa për mish me cilësi të lartë ka mbetur e qëndrueshme.
Çmimet e plehrave, të cilat tashmë ishin të larta para sulmeve të SHBA-së dhe Izraelit ndaj Iranit në fund të shkurtit, janë rritur deri në 80%.
“Ushqimi po përdoret gjithnjë e më shumë si armë gjeopolitike, dhe varësitë tona mund të kthehen shpejt në dobësi. Prandaj prodhimi ushqimor dhe konkurrueshmëria duhet të mbeten në zemër të politikave tona,” thotë komisioneri i bujqësisë i BE-së Christophe Hansen. “Në CAP-in e ardhshëm, mbështetja duhet të jetë e fokusuar te ata që kontribuojnë realisht në prodhimin ushqimor.”
Fermat e vogla shihen gjithashtu si thelbësore për identitetin rural europian. Organizata si lobi më i madh bujqësor italian Coldiretti argumenton se këto ferma mbajnë jo vetëm ekonominë lokale, por edhe peizazhet, traditat dhe kulturën ushqimore.
Në këtë këndvështrim, bujqësia europiane nuk është lehtësisht e zëvendësueshme me prodhim në shkallë të madhe si në vende të tjera. Kur konsumatorët blejnë produkte si Parmigiano Reggiano ose Parma ham, ata paguajnë për origjinën, metodën dhe trashëgiminë po aq sa për ushqimin vetë.
Mbështetësit e sistemit aktual thonë se CAP luan rol kyç në ruajtjen e këtij modeli, duke ndihmuar që fermat të mbeten të qëndrueshme dhe duke ruajtur një formë bujqësie të lidhur me vendin dhe kulturën.
“Fermerët ofrojnë shërbime për natyrën dhe BE do të vazhdojë t’i paguajë kur tregu nuk e bën këtë. Ne mbështesim, për shembull, fermerët në zonat malore për të mbajtur delet në kullota,” thotë një zyrtar i lartë i BE-së. “Ushqimi dhe tradita janë shumë të rëndësishme për europianët. Të jesh fermer nuk është një profesion si çdo tjetër.”
Por disa ekspertë argumentojnë se rreziku për sigurinë ushqimore është i mbivlerësuar. Studime të fundit nga Qendra e Përbashkët Kërkimore e BE-së tregojnë se nëse CAP do të hiqej, prodhimi bujqësor do të binte vetëm pak më shumë se 5%.
“Tokat pjellore nuk do të lihen bosh vetëm sepse nuk paguajmë subvencione,” thotë profesori Alan Matthews nga Trinity College Dublin.
Ai thotë se për të rritur prodhimin dhe ulur subvencionet, BE-së i duhen ferma më të mëdha — por kjo bie ndesh me opinionin publik dhe kulturën kombëtare.
“Në BE ka rreth 300,000 ferma që menaxhojnë tokën prodhuese… dhe pastaj një numër shumë i madh fermash të vogla që shpesh protestojnë sepse nuk kanë të ardhura të mjaftueshme,” thotë ai.
Në shumë mënyra, ndryshimi tashmë është duke u tejkaluar nga realiteti.
Fermat e vogla po dalin nga tregu. Numri i fermave në BE ra nga 14.4 milionë në 2005 në 8.8 milionë në 2023, ndërsa toka bujqësore mbeti e njëjtë. Gati 90% e rënies erdhi nga fermat nën 5 hektarë.
“Gjatë 10 viteve të fundit shumë fermerë janë larguar sepse situata ishte shumë e keqe,” thotë O’Sullivan.
“Momenti aktual ngre pyetje interesante nëse bujqësia familjare është mënyra e duhur për të vazhduar strukturën në të ardhmen,” thotë Matthews, “sidomos kur fermerët duhet të jenë edhe llogaritarë, veterinerë, ambientalistë dhe operatorë dronësh. Të presësh që dikush të jetë mesatarisht i mirë në të gjitha këto është tepër.”
Ndërsa shumë fermerë familjarë po shesin, investitorët institucionalë po hyjnë në treg.
Spanja dhe Portugalia, që tashmë furnizojnë një pjesë të madhe të frutave, perimeve dhe vajit të ullirit në Evropë, janë bërë qendër investimesh. Sipas CBRE, mbi €4.2 miliardë u investuan në agrobiznes në Iberi midis 2022 dhe 2024, me rreth gjysmën nga investitorë institucionalë.
“Deri 10–15 vjet më parë, bujqësia nuk ishte një klasë aktive investimi,” thotë Javier Uribarren nga Trifolium Farms.
Por tani është bërë tërheqëse si mbrojtje ndaj inflacionit dhe si aset i pakorreluar me tregjet e tjera.
“Po ndodh një konsolidim natyror i një sektori që më parë drejtohej nga pronësia familjare,” thotë ai.
Investitorët besojnë se fermat e mëdha janë më efikase. “Gjithçka që bëjmë është e mekanizuar,” thotë ai. “Pa shkallë të mjaftueshme, nuk është fitimprurëse.”
Kjo do ta bëjë BE-në më konkurruese ndaj Brazilit apo Australisë, ku bujqësia është më industriale. Por fermerët europianë nuk do të dorëzohen lehtë.
“Po bëhemi një specie në zhdukje,” thotë O’Sullivan. “Po na gërryejnë.”
Marrë nga Financial Times
