Trajneri kryesor i Portland Trail Blazers, anëtari i “NBA Hall of Fame” Chauncey Billups, është akuzuar si i përfshirë në mashtrimin e lojtarëve të pokerit me shifra të mëdha miliona dollarëshe, nëpërmjet lojërave të trukuara me letra, të operuara kinse nga figura të krimit të botës së nëndheshme.
Një aktakuzë prej 22 faqesh, një nga dy të zbuluarat të enjten në hetime federale të ndara, por të lidhura me bixhozin, përshkruan skema të supozuara për të mashtruar lojtarët e pasur që u joshën në lojëra me premtimin se do luanin me personazhe të famshëm të NBA-së, vetëm për t’u zhvatur përmes teknologjive të sofistikuara të mashtrimit.
Objektivat
Skemat kishin në shënjestër lojtarë që luajnë shifra të mëdha, shpesh të pasur, të cilët besonin se po merrnin pjesë në lojëra pokeri “të ndershme”, të cilat ishin të paligjshme. Këto përfshinin takime javore të njohura si “Washington Place Game” dhe “Lexington Avenue Game” në Manhattan.
Karremi
Për të tërhequr lojtarët e pavetëdijshëm në disa raste, aktakuza pretendoi se ish-atletë profesionistë të njohur reklamoheshin si pjesëmarrës të famshëm në lojërat me letra, të referuar si “Face Cards”.
Ndër “Face Cards” e supozuara, të cilët merrnin një pjesë të të ardhurave kriminale në këmbim të pjesëmarrjes së tyre, ishte Billups, i cili luajti për New York Knicks dhe gjashtë ekipe të tjera të NBA-së gjatë karrierës së tij dhe fitoi një kampionat me Detroit Pistons në 2004.
Një tjetër ishte ish-lojtari i NBA-së Damon Jones, i cili luajti për 10 ekipe të ndryshme, por ishte më i njohur për periudhën e tij me Cleveland Cavaliers.
Të brendshmit
Të pandehur të tjerë të emëruar në aktakuzën e pokerit të trukuar përfshijnë të akuzuarin e lidhur me familjen e krimit Gambino, Ammar “Flappy” Awawdeh, të dyshuarin e lidhur me familjen e krimit Genovese, Matthew “The Wrestler” Daddino, dhe të dyshuarin e lidhur me familjen e krimit Bonanno, Thomas “Juice” Gelardo.
Të pandehur të tjerë njiheshin me pseudonime si “Sugar,” “Albanian Bruce,” “Doc,” dhe “Pookie.”
Mashtrimi
Sipas aktakuzës, disa nga lojërat e trukuara përdornin makina përzierëse letrash që ishin ndryshuar fshehurazi me teknologji të fshehtë për të lexuar letrat në pako dhe për të parashikuar se cili lojtar në tryezë kishte dorën më të mirë të pokerit. Ky informacion më pas dërgohej te një operator jashtë vendit, i cili më pas e komunikonte atë me telefon celular përsëri te një anëtar i ekipit të mashtrimit, i referuar si “quarterback” ose “driver”. Më pas, “quarterback” përdorte sinjalizime sekrete për të shpërndarë informacionin me pjesën tjetër të ekipit mashtrues.
Teknologji të tjera mashtrimi përfshinin
Pajisje elektronike çipash pokeri që mund të lexonin fshehurazi letrat e vendosura në tryezë;
Analizues letrash që përdornin teknologji të ngarkuar në telefona celularë mashtrues që mund të zbulonin fshehurazi se cilat letra ishin shpërndarë;
Letra loje me shënues të dukshëm vetëm për individët që mbanin lente kontakti ose syze dielli të dizajnuara posaçërisht.
Fitimi i paligjshëm
Skema përfshinte bashkëpunëtorë të familjeve të krimit të organizuar Bonanno, Gambino, Lucchese dhe Genovese në Nju Jork, të cilat kontrollonin disa nga lojërat e pokerit të nëndheshme në qytet ku u zhvillua trukimi.
Familjet merrnin një pjesë të fitimeve dhe përdornin zhvatjen, grabitjen dhe forma të tjera frikësimi për të mbledhur borxhet e papaguara dhe pastronin të ardhurat përmes kriptomonedhave dhe mjeteve të tjera.
Marrë nga Reuters
