Kampioni i Kosovës në futboll, Ballkani, nuk ka arritur edhe për herë të tretë ta sigurojë kalimin në raundin e dytë kualifikues të Ligës së Kampionëve.
Suharekasit u eliminuan në raundin e parë kualifikues të Championsit nga skuadra e Andorrës, UE Santa Coloma. Ballkani humbi 6:5 pas ekzekutimit të penalltive.
Nga pika e bardhë dështuan dy lojtarët e Ballkanit, Lindon Emërllahu dhe Astrit Thaqi. Emërllahu e qëlloi shtyllën, ndërsa gjuajta e Thaqit u prit nga portieri i Santa Colomas.
UE Santa Coloma e fitoi 2:1 ndeshjen që nuk përfundoi pas 120 minutash dhe u zhvillua të martën në stadiumin “Zahir Pajaziti” në Podujevë.
Me rezultat të njëjtë, 2:1, Ballkani kishte fituar javën e kaluar në Andorrë kundër skuadrës që kishte humbur 16 ndeshjet e saj të mëparshme në kupat evropiane.
Por me penallti UE Santa Coloma fitoi ndaj Ballkanit dhe kështu siguroi kalimin në raundin e dytë kualifikues të Championsit. Kundërshtar të radhës do ta ketë Midtjyllandin e Danimarkës.
Ballkani ishte eliminuar edhe në dy edicionet e kaluara në raundin e parë kualifikues të Championsit. Por më pas rrugëtimin në Evropë e vazhdoi me shumë sukses, duke u paraqitur dy herë në fazën e grupeve të Ligës së Konferencës, garës së tretë të UEFA-s për nga rëndësia.
Rrugëtimin sërish do ta vazhdojë në Ligën e Konferencës. Në rundin e dytë do të luajë kundër Hamrunit të Maltës, që u eliminua nga Lincolni i Gjibraltarit.
Kampioni i Kosovës e nisi furishëm ndeshjen e së martës pasdite. Rreshtoi rastet, por pa arritur të shënojë gol ndaj skuadrës nga Andorra, e cila po ashtu kishte momentet e saj gjatë pjesës së parë. Shtatë minuta para fundit të pjesë së parë, Ballkani mbeti me një lojtar më pak në fushë.
Sulmuesi Sunday Damilare Adetunji në minutë e 38 u ndëshkua direkt me karton të kuq. Ai fillimisht mori karton të verdhë për një ndërhyrje në sulm, por pas rishikimit të situatës me VAR, gjyqtari kryesor anuloi kartonin e verdhë dhe e ndëshkoi direkt me karton të kuq Adetunjin.
Ballkani nuk arriti ta mbajë deri në fund portën e paprekur. Andres Mohedano shënoi për Santa Coloman për 1:0 dhe për ta dërguar ndeshjen në vazhdime. Lojtarët e ekipit amator të Andorrës shënuan një tjetër gol në pjesën e parë të vazhdimeve. De Jesus në minutën e 102-të shënoi për 2:0. Por nuk vonoi shumë dhe sulmuesi i Ballkanit Walid Hamidi shënoi për 2:1, në minutën e 109. Me rezultatin 2:1 përfunduan 120 minutat, ndërsa fituesi u përcaktua pas ekzekutimit të penalltive. Nga pika e bardhë të saktë ishin Krenar Dulaj, Walid Hamidi, Engjell Ajazaj, Arbër Potoku dhe Eris Abedini.
